Ho Chi Minh

Ho Chi Minh, más conocida por su antiguo nombre de Saigón, es una descarada, industriosa y densa metrópolis. Situada cerca del río Mekong, es la ciudad más grande de Vietnam y la capital empresarial del país.

Para el visitante ocasional, Saigón, como la siguen llamando cariñosamente sus habitantes, pueden parecer un caótico desorden de tráfico, carreteras obstruidas y bullicio urbano, sin un espacio verde a la vista.

Pero de seguro quedarás fascinado por la riqueza cultural y su muy reciente traumática historia, mezclada con la actual modernización, llena de mercados, cafés, clínicas de masaje y acupuntura, pagodas milenarias, elegantes rascacielos y destartaladas tiendas de seda, especias, cestas y muebles hechos a mano.

La visión de una familia precariamente equilibrada en una motocicleta, el chillido de un cerdo atado a la parte trasera de una bicicleta o venerables monjes de sombreros puntiagudos con llamativas túnicas naranja, son sólo algunas de las imágenes vibrantes que la ciudad tiene para ofrecer.

Viaja a Ho Chi Minh para descubrir el corazón y el alma moderna de Vietnam. Si das vueltas en torno a esta complicada ciudad el tiempo suficiente, es posible que te descubras absolutamente enamorado por ella.

Para alojarnos elegimos el Saigón Mini, un hotel sofisticado, limpio y moderno, muy bien ubicado en el Distrito 1, y con una buena relación precio-calidad.

Al llegar enseguida nos sumergimos en la animada atmósfera de la calle, a lo largo de aceras repletas de coloridos puestos de frutas y atestadas por más de 3 millones de motocicletas.

La ciudad está dividida en varios distritos, los cuales se pueden recorrer a pie, ya que la mayoría de los lugares turísticos más importantes se encuentran en el Distrito 1, como el Museo de Historia o el famoso mercado Ben Thanh.

El Museo de Historia (bao Lich Tang Su), alberga una colección única de objetos procedentes de todo Vietnam, que registran más de 2000 años de historia. Una impresionante estatua de Buda con mil ojos y mil brazos también es parte de esta magnífica colección.

Los entusiastas de la historia deben hacer una parada en el Palacio de la Reunificación. Este antiguo palacio presidencial jugó un importante papel en la Guerra de Vietnam, y es un fascinante edificio conservado casi exactamente como lo era en 1966.

En medio de todo esto hay cerca de 200 templos y pagodas. Para los amantes de la historia reciente, la pagoda Xa letón es el sitio donde un monje se inmoló a sí mismo en protesta por el régimen de Diem en 1963.

También recorrimos la Pagoda del Emperador de Jade (den Ngoc Hoang), considerada por muchos como la mejor y más ricamente decorada, llena de figuras de oro y estatuas de divinidades budistas y taoístas, así como el Templo Vinh Nghiem, el más majestuoso del sur de Vietnam.

Lo más interesante, sin embargo, son los alegres mercados Binh Cho Cho y Ben Thanh. También recomendamos la calle Dong Khoi, con tiendas de alta calidad de mercancías, antigüedades y recuerdos.

Cho Lon, el Barrio Chino, está separado de la sección principal de la ciudad por el río Saigón y es uno de los más viejos y misteriosos barrios, donde encontrarás antiguos templos y pagodas.

En Cho Lon no te pierdas el abrumador mercado Binh Tay. Recorrer el bullicioso lugar por la mañana es toda una experiencia!

Uno de los mejores lugares para degustar la auténtica y económica cocina local es la calle Thi Sach, dos cuadras detrás del Teatro Nacional, donde encontrarás muchos pequeños y agradables restaurantes.

Ho Chi Minh es muy intenso en la noche. No solo vas a encontrar decenas de clubes nocturnos, bares y pubs, sino también bares de copas y bares de mochileros. El Distrito 1 es el mejor lugar, especialmente alrededor de las calles Hai Ba Trung y Dong khoi.